Bakgrund

Våren 2007 genomförde Högskolecentrum Vänersborg en förstudie beträffande samhällets framtida behov av kunskap inom området Vatten och Samhälle. Med området Vatten och Samhälle avses i detta projekt vattnets interaktion med samhället. Vatten har en stor påverkan på samhället och de platser vi väljer att bo på och därför har vatten, som begrepp, lyfts fram särskilt.

Den förutspådda klimatutvecklingen kommer att orsaka globala problem med en omfattning som är större än vad vi hittills har sett för människor och infrastruktur vilket också kommer att öka samhällets kostnader för att hantera effekterna av dessa. Översvämningar hotar att slå ut vitala samhällsfunktioner och infrastruktur såsom exempelvis kommunikationer, väg- och transportnät, elektricitet, vatten- och avloppsnät. Avloppsvatten som släpps ut oprocessat riskerar att orsaka stora epidemier med följd att hela samhällen riskerar att lamslås. Klimatpåverkan kommer dessutom att öka antalet klimatflyktingar i världen till följd av torka och översvämningar. Tillgång till färskvatten är en källa för konflikter, något som förutspås öka, inte bara i länder som i dagsläget har ont om färskvatten. Människans påverkan på naturen, och vatten i synnerhet, får konsekvenser för vattentäkter, sjö- och havsmiljöer. Sämre råvatten, oönskad artspridning, reproduktionsproblem och utslagning av delar av ekosystemen är bara några exempel på konsekvenser.